Memories Over Sharpness
Stop chasing perfect sharpness! Yes, you heard me… or should I say, you read me.
Of course, a sharp photo is one of the most satisfying things as a photographer. Technology keeps pushing the limits, giving us gear that can capture details sharper than ever before.
But here’s the question: what good is sharpness if the photo doesn’t tell a story? Should we really throw away every image that’s a little blurry or slightly out of focus?
I say no.
The Obsession With Sharpness
With today’s cameras and lenses, what used to be considered “sharp” a decade ago might now be called average.
If you’re a photographer, you’ve probably had endless conversations about gear:
“This lens is razor sharp!”
“Look at the detail in the skin, the reflections in the eyes. It’s insane!”
And if you’re not a photographer? You’ve still probably been amazed at how realistic photos can look nowadays, or how crazy sharp your phone camera is when you zoom in.
I admit it, I’ve been guilty of this too. I’ve chased crisp details like everyone else… and still do.
But here’s the truth: sometimes, the sharpest image isn’t the strongest photo.
Emotion Before Perfection
Is a sharp photo automatically a good one?
Some might say yes. I say, absolutely not!
Sharpness is worthless if the photo has no story, no composition, no emotion.
Would you want a wedding photo without love? Would you like photo of your children without an emotion?
Technology has raised our standards for sure. We can now shoot faster, in darker conditions, in higher detail than ever before. That’s amazing! But let’s not forget that some of the greatest photographs in history were taken with cameras less powerful than the phone in our pocket today.
Are those photos suddenly “bad” now? Of course not. They’re timeless because of the emotion they capture, the composition, the story in the frame.
Sometimes the most beautiful images in portrait, wedding or event photography are not perfectly sharp, but perfectly emotional.
And sometimes blur is the purpose. Think of motion blur in sports, street photography or art… it adds speed, atmosphere, and feeling.
“Sharpness is worthless if the photo has no story, no composition, no emotion.”
Memories Last Longer
To me, photography is about one thing above all : creating memories.
A sharp photo can impress, but a photo with emotion stays with you. Even if it’s slightly blurry or out of focus, it might tell more to the viewer, it might freeze a moment in a way sharpness alone never could.
Because here’s the thing: even if the photo isn’t technically perfect, the memory it carries will always remain sharp in the mind.
You want to celebrate your engagement, the first look on your wedding day and the love behind it, or capture the smile of your children on camera.
“Photography is all about creating memories.”
In summary…
Sharp photos matter, of course they do. You wouldn’t deliver an out-of-focus shot of the moment a couple exchanges rings at their wedding.
But like everything in photography, it’s about balance. A blurry or out-of-focus photo might come from a mistake, or it might be a deliberate choice for an artistic effect, like showing motion or energy. Either way, it doesn’t automatically mean the image needs to go to trash.
At the end of the day, the most important elements of a photo are the story and the composition. Sharpness is just the detail that supports them, not the other way around.
↓ Finnish version below / Suomenkielinen versio alkaa tästä↓
Lopeta täydellisen terävyyden jahtaaminen! Kyllä, kuulit oikein, tai siis, luit oikein.
Terävä kuva on tietysti yksi valokuvaajaa tyydyttävimmistä asioista. Teknologia rikkoo jatkuvasti rajoja ja antaa meille välineitä, jotka pystyvät tallentamaan yksityiskohtia terävämmin kuin koskaan ennen.
Mutta mitä hyötyä terävyydestä on, jos kuva ei kerro tarinaa? Pitäisikö meidän todella heittää pois jokainen kuva, joka on vähänkin sumuinen tai epätarkka?
Mielestäni ei.
Terävyyden pakkomielle
Nykypäivän kameroiden ja objektiivien ansiosta se, mitä vielä kymmenen vuotta sitten pidettiin "terävänä", voidaan nyt kutsua keskiverroksi.
Jos olet valokuvaaja, olet luultavasti käynyt loputtomia keskusteluja varusteista:
"Tämä objektiivi on partaveitsen terävä!"
"Katso ihon yksityiskohtia, silmien heijastuksia. Hullua!"
Entä jos et ole valokuvaaja? Olet luultavasti edelleen hämmästynyt siitä, kuinka realistisilta valokuvat voivat näyttää nykyään tai kuinka uskomattoman terävän kuvan puhelimesi kamera saa zoomatessa.
Myönnän, olen itsekin syyllistynyt tähän. Olen jahdannut teräviä yksityiskohtia kuten kaikki muutkin... ja teen niin edelleen.
Mutta totuus on se, että joskus terävin kuva ei ole paras mahdollinen.
Tunne ennen täydellisyyttä
Onko terävä kuva automaattisesti hyvä?
Jotkut saattavat sanoa kyllä. Minä sanon ehdottomasti ei!
Terävyys on arvotonta, jos kuvassa ei ole tarinaa, sommittelua tai tunnetta.
Haluaisitko hääkuvan ilman rakkautta? Haluaisitko kuvan lapsistasi ilman tunnetta?
Teknologia on ehdottomasti nostanut standardejamme. Voimme nyt kuvata nopeammin, tummemmissa olosuhteissa ja yksityiskohtaisemmin kuin koskaan ennen. Se on hämmästyttävää! Mutta älkäämme unohtako, että jotkut historian parhaista valokuvista on otettu kameroilla, jotka ovat vähemmän tehokkaita kuin taskussamme oleva puhelin.
Ovatko nuo kuvat yhtäkkiä "huonoja" nyt? Tietenkään eivät. Ne ovat ajattomia niiden vangitseman tunteen, sommittelun ja kuvassa olevan tarinan vuoksi.
Joskus kauneimmat kuvat muotokuvauksessa, hää- tai tapahtumakuvauksessa eivät ole täydellisen teräviä, vaan täydellisen tunteellisia.
Ja joskus epäterävyys on tarkoitus. Ajattele liikkeen epäterävyyttä urheilussa, katukuvauksessa tai taiteessa… se lisää nopeutta, tunnelmaa ja tunnetta.
"Terävyys on arvotonta, jos kuvassa ei ole tarinaa, sommittelua eikä tunnetta."
Muistot kestävät pidempään
Minulle valokuvaus on ennen kaikkea yhtä asiaa: muistojen luomista.
Terävä kuva voi tehdä vaikutuksen, mutta tunteellinen kuva jää mieleen. Vaikka se olisi hieman sumuinen tai epätarkka, se saattaa kertoa katsojalle enemmän, se saattaa pysäyttää hetken tavalla, johon pelkkä terävyys ei koskaan pystyisi.
Sillä vaikka kuva ei olisikaan teknisesti täydellinen, sen kantama muisto pysyy aina terävänä mielessä.
Haluatko juhlistaa kihlaustasi, hääpäivänäsi nähtyä ensimmäistä katsetta ja sen takana olevaa rakkautta tai vangita lastesi hymyn kameraan?
"Valokuvauksessa on kyse muistojen luomisesta."
Yhteenvetona…
Terävillä kuvilla on merkitystä, tietenkin. Et varmasti ottaisi epätarkkaa kuvaa hetkestä, jolloin pari vaihtaa sormuksia häissään.
Mutta kuten kaikessa valokuvauksessa, kyse on tasapainosta. Epätarkka tai epätarkka kuva voi olla virheen tulos tai se voi olla tarkoituksellinen valinta taiteellisen vaikutelman, kuten liikkeen tai energian, aikaansaamiseksi. Joka tapauksessa se ei automaattisesti tarkoita, että kuva pitäisi heittää roskiin.
Päivän päätteeksi valokuvan tärkeimmät elementit ovat tarina ja sommittelu. Terävyys on vain niitä tukeva yksityiskohta, ei päinvastoin.
All photos in this article were taken by Rémi Felicetti. Follow me on Instagram @felicettiphotography.
